Piccadilly Four Jazz Band

Die Piccadilly Four (Jazz Band) gilt in der Literatur als die erste deutsche "Jazz-Kapelle". Leider sind kaum Fakten über diese "Pionier"-Jazzband der frühen Jazzgeschichte in Deutschland bekannt - es bleiben einem quasi nur die überlieferten Schallplattenaufnahmen, einige zeitgenössische Berichte und Indizien. Auch die Aufnahmebücher (soweit vorhanden) liefern leider keine Hinweise, wer hier wirklich so "modern" aufspielte.





Wir wollen versuchen, im Folgenden die teilweise weit über die Literatur, Discographien und das Internet verstreuten Informationen hier zusammenzuführen. Vielleicht ergeben sich aus einem Gesamtbild doch noch neue Erkenntnisse über diese zwar etwas archaisch klingende, aber dennoch für die Jazz-Entwicklung in Deutschland bedeutsame Jazz-Band.

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Landläufig gilt der "Tiger Rag" von der Original Excentric Band , aufgenommen vermutlich im Dezember 1919 für die Homokord in Berlin, als die "erste deutsche Jazzaufnahme".
Auf dem Etikett wird zwar vermerkt: "Jazz One-Step"; korrekterweise handelt es sich bei der Aufnahme (eines vermutlich amerikanischen Militär-Orchesters) eher um eine etwas schwerfällige Ragtime Nummer in recht steifer Blaskapellen-Manier.

Einzig die Tatsache, dass der "Tiger Rag" bereits 1917 in den USA von der Original Dixieland Jazz Band aufgenommen und später zu einem Jazzstandard wurde, rechtfertigt, dass diese Berliner Aufnahme in die "Deutsche Jazzgeschichte" einging.

Es spielten wohl im direkten Nachkriegs-Deutschland bzw. Berlin um 1919/20 noch nicht mal eine Handvoll ausländischer "Jazz-Kapellen" zum modernen Tanz auf (wie eine Literaturstelle aus dem Jahr 1922 vermuten lässt). Die Musik Jazz war jedoch den deutschen Kapellmeistern und Musikern zunächst gänzlich fremd. "Jazz" war ein neuer Tanz - Punkt! (Siehe Jazz als Tanz, Die erste deutsche Jazzplatte 1919? )

Lange Zeit galten die Aufnahmen von Eric Borchard als die ersten "deutschen Jazzaufnahmen". Neue Forschungen haben jedoch ergeben: Die frühesten Aufnahmen von Eric Borchard entstanden nicht im Oktober 1920. Die Einspielungen werden heute mit c. Mai 1921 datiert. Somit liegen diese nach den Platten der Piccadilly Four vom Januar bzw. Februar 1921.

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Die Aufnahmen der Piccadilly Four Jazz Band schlugen sich jedoch wesentlich nachhaltiger nieder als die ersten "Gehversuche" der Eric Concerto's Yankee Jazz-Band.

Die Piccadilly Four Jazz Band kam, wie Hans Pehl (Frankfurt) herausgefunden hat, aus Wiesbaden, wo sie seit Mitte Oktober 1920 ("direkt aus London") im Apollo inseriert gewesen war und Anfang Januar 1921 verschwand.

Die Piccadilly Four spielten 1921 im Kasino des Scala Palast in Berlin.
Die Band taucht am 8.1.1921 in den Inseraten auf, verschwand aber jedenfalls vor dem Sommer 1921 wieder aus dem Scala-Casino, wo sie schon ab Mitte Februar nicht mehr die einzige Band und bald auch nicht mehr ausdrücklich genannt waren. Inseriert wurde dann "2 Original Jazz Band" usw. Im Sommer waren sie in Binz auf Rügen, von wo sie im September noch einmal ins Scala-Casino zurückkamen. Im November 1921 sind dort andere Bands inseriert, damit endet die derzeit verfolgbare Geschichte der Band.



Abweichend von der uns heute bekannten Besetzung einer Jazzband lehnte sich die Piccadilly Four an die in England populären "Banjo-Orchester" an. In England galt bereits um 1916/1917 (noch vor dem Besuch der Original Dixieland Jazz Band) eine Besetzung aus Violine, Klavier, Banjo und Schlagzeug durch Besuche amerikanischer Orchester als das Novum einer "Jazz Band". Dazu auch: Die ersten Jazz Bands... mit Pauken und Banjo

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Entgegen älterer Discographien (H.Lange) entstanden die ersten Aufnahmen der Piccadilly Four Jazz Band bereits im Januar 1921 für die Lindström auf deren Marke "Parlophon".









Es ist jedoch möglich dass sich Ostaijen im März 1921 auf eine andere "Jazz-Band" in der Scala bezieht. Die "Piccadilly Four" war ab Mitte Februar 1921 nicht mehr die einzige Jazzband in dem Lokal.

Im Februar 1921 hinterließen die Piccadilly Four (Jazz Band) eine ganze Reihe an Aufnahmen für die Homokord und deren assoziierten Labels:


"The Jazz Band" war ein Titel aus der Revue "Hullo (Hello), America!", welche am 25. September 1918 Premiere im Palace Theatre in London hatte. Komponist des Stückes war der Afro-Amerikaner Dan Kildare (Klavier und Geige). Kildare spielte in kleinen Besetzungen seit dem ersten Weltkrieg in England.
Im Dezember 1918 nahm er das Stück "The Jazz Band" mit seiner "Dan and Harvey´s Jazz Band" in London für die Columbia auf. Die Besetzung war identisch mit der Piccadilly Four: Geige, Banjo, Klavier, Schlagzeug!



Was die Bezeichnung der Piccadillys als "amerikanisch" anlangt, so bezog sich das wohl nur auf die Besetzung. Ab einem gewissen Punkt nannte man Bands mit Kombinationsschlagzeug "amerikanisch", gern sogar "original amerikanisch", ohne damit ausdrücken zu wollen, dass irgendein Amerikaner dabei sei oder die Band von dort komme.

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Bereits im Dezember 1919 (!) warb das Apollo Theater in Wiesbaden mit einer (unbekannten) Jazz Band.



Im Oktober 1920 tritt hier erstmals die "Piccadilly Four" auf



Letztmals wird die Band in Wiesbaden Anfang Januar 1921 beworben



Danach erfolgte das Engagement im Scala-Casino in Berlin (alle nun folgenden Anzeigen aus BZ am Mittag).



Bereits ab mindestens dem 16. Februar 1921 (Anzeige) spielen zwei "Jazz-Bands" in der Scala.



Im März 1921 "wehrt" man sich noch vehementer gegen die "Imitatoren" in anderen Lokalen.



Ende März 1921 werden sogar drei Jazz-Bands in der Scala beworben. Möglicherweise war eine davon die Eric Borchard Kapelle wie die Anzeige ("früher Scala-Casino") vermuten lässt. Die "Piccadilly Four" werden nicht mehr namentlich erwähnt.


Erst im Herbst 1921 werden die "Piccadilly Four" wieder in Berlin beworben. Zuvor waren sie im Kurhaus in Binz auf Rügen engagiert.


Inserate erfolgen noch im September; im November 1921 sind dort andere Bands inseriert.

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Nachfolgend ein Versuch, die Aufnahmen der ,The Original Piccadilly Four-Jazz Band" wiederzugeben:

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Nun natürlich die große Frage: wer spielt den hier bei diesen Aufnahmen im Winter und zeitigen Frühjahr 1921?

Also - gewisses weiß man nicht...
Sowohl H. Lange als auch neuere Literatur geben je nach Auflage folgende mögliche ! Besetzung an;



Um es vorweg zu nehmen: auch H. Lange hat in allen seinen Ausgaben hinter diese Besetzung "wahrscheinlich", "vermutlich", etc. geschrieben. In heutigem Lichte sind diese Angaben wohl komplett auszuschließen. Hr. Rainer Lotz gibt korrekterweise in einer neueren CD-Veröffentlichung an: "Besetzung unbekannt"!



Zieht man zeitgenössische Berichte heran, kann man sich nicht mal sicher sein, ob es sich wirklich um eine Deutsche Kapelle handelt.
Es war oben die Rede der "amerikanischen Kapelle in der Scala (Homocord)". Dass zwischen 1920 und 1922 eine US-Band, zumal in dieser Besetzung, noch in Deutschland auftrat, ist jedoch sehr unwahrscheinlich. Bis zur Stabilisierung der Währung nach der kriegsbedingten Inflation (1923) war der deutsche "Markt" vor allem für US-Musiker gänzlich uninteressant. Es ließ sich schlicht kein "hartes" Geld verdienen!

Auch war es zu der Zeit nicht unüblich, aus einheimischen Orchestern "Original Amerikanische Yazz (oder Jass, Jasz...) Kapellen zu machen. Es war In !
Auch der heimische Musiker Eric Borchard mutierte bei seinen ersten Aufnahmen (1921) zu Eric Concerto's Yankee Jazz Band (Yankee im damaligen Sprachgebrauch = Nordamerikaner, abschätziger Unterton für US-Amerikaner, "Kriegsgewinnler").

Betrachten wir genauer die mögliche Besetzungsliste:
Reinhard Wenskat (Genannt in älteren Ausgaben von H. Lange) kann anhand eines Bildes von Wenskat im Vergleich mit dem oben abgelichteten Schlagzeuger ausgeschlossen werden.

Auch wurde Arno Lewitsch als möglicher Geiger in einigen Auflagen genannt. Dieser spielte später viele Jahre im Orchester von Dajos Bela, nur wissen wir leider nicht genau welcher der Geiger Lewitsch ist...

Einzig bei diesem Bild findet sich eine "gewisse" Ähnlichkeit.


Arno Lewitsch?



Bleiben übrig:
Sascha Dickstein (vln) Fred Ross (Erwin Rosenthal) (p) Hans Sagawe (bj) Erich Giese (d)

Hans Sagawe (bj) und Erich Giese (d) waren langjährige Mitglieder der Eric Borchard Band. Auch sollen sie schon im Oktober 1920 bei den ersten Borchard Aufnahmen mitgewirkt haben. Sascha Dickstein (vln) spielte etwas später bei Borchard.

Es ist sehr unwahrscheinlich das diese Musiker zeitgleich mit Borchard und unter eigenem Namen auftraten.
Vergleicht man die Musiker einer Aufnahme der Borchard Kapelle von 1924 mit denen der Piccadilly Four, zeigen sich kaum Ähnlichkeiten:










Bleibt noch der Pianist Fred Ross (Erwin Rosenthal). Dieser machte unter eigenem Namen ebenfalls eine Handvoll Aufnahmen, eine optische Ähnlichkeit zu dem Pianisten der Piccadilly Four zeigt sich jedoch nicht:






Gemeinsam ist hier lediglich eine ähnliche Besetzung und Spielweise.

Man weiß es schlicht bis heute nicht, wer da spielte.

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Wichtigste Quelle war uns das Büchlein





















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Quellen

• Ganz herzlichen Dank an die Herrn Konrad Nowakowski aus Wien und Hans Pehl aus Frankfurt für die zur Verfügung gestellten Informationen!

• x1: Sammlung Gramofan

• x2, x3: Sammlung Yannick Reinartz (SchellackFreak)

• x4, x5: Sammlung Livschakoff

• x6: GHT via Europeana/"The DISMARC Audio Aggregation platform
  Link - Hier klicken im Zuge deren "fair use" Klausel

• x7: Sammlung Stompy

• Weiter: Jazz und Shimmy - Brevier der neuesten Tänze, 1921 / Horst Bergmeier & Rainer Lotz, Der Jazz in Deutschland Vol.1 / H. Lange, Die deutsche „78er“ Discographie der Hot-Dance- und Jazz-Musik / sowie weitere Quellen aus dem www