Julian Fuhs Orchester

* 20. November 1891 Berlin; † 4. Februar 1975 Dade, Florida (USA)






Dem Sammler von Grammophonplatten ist Julian Fuhs heute vor allem durch die Einspielungen seiner „Jazz-Kapellen“ in Deutschland zwischen 1925 und 1931 bekannt. Dabei war Fuhs in den Tiefen seines Herzens wohl nie ein „Jazz-Musiker“. Erst vom Klavier aus, dann als Dirigent „lieferte“ Julian Fuhs dem Publikum die Musik, welche gerade en vouge, war – ein Vollblutmusiker durch und durch, und dies mit Herzblut. In Erinnerung geblieben ist er durch seine kurze Schaffensperiode in Deutschland, tatsächlich arbeitete er belegbar fast 30 Jahre lang in der Musik- und Unterhaltungsbranche. Kurz gefasst waren die Stationen seiner (musikalischen) Karriere: Amerika – Deutschland – Amerika. Ein früher „Kosmopolit“, dessen jüdische Wurzeln in Berlin einmal mehr ein „typisches“ Schicksal aus permanenten Neuanfängen erzwang. Nicht zu unrecht wurde eine CD-Zusammenstellung mit Aufnahmen Fuhs überschrieben mit: „Ein Amerikaner aus Berlin“…




Während Fuhs Karriere in den zwanziger Jahren der Weimarer Republik gut dokumentiert ist, setzte sich die bisherige Literatur etwas Bruchstückhaft mit seiner Biographie vor und nach der „Berliner Zeit“ auseinander. Diese „Lücken“ möchten wir nun, auch anhand bislang unbekannter Dokumente, etwas füllen. So hinterließ Julian Fuhs bereits vor 1925 Tonaufnahmen in Amerika.


Geboren wurde der Musiker als Julian Fuß im damaligen Berliner Ortsteil „Königstadt“ (in den heutigen Stadtteilen Mitte, Prenzlauer Berg und Friedrichshain) am 20. November 1891. Der Vater, Carl Fuß, führte als Kaufmann zusammen mit seinem Bruder Max einen internationalen Stoffhandel. Sowohl die Biographie (Eheschließungen) des Musikers, als auch weitere Anhaltspunkte (Sohn und Mutter ließen sich z.B. 1931 ins „Jüdische Adressbuch Berlins“ eintragen), legen die Vermutung nahe: Die Familie Fuß lebte ihren jüdischen Glauben.

1906 schloss Fuhs das Realgymnasium mit dem einjährigen Examen ab. Nach einem Interview 1950 studierte er dann am „Stern´schen Konservatorium“ in Berlin, sowie in Paris Musik. In den Absolventen listen des „Stern´schen Konservatoriums“ ist er jedoch nicht zu finden. Auch ein von ihm angegebenes Studium an der Pariser Elite-Universität „L'École normale“ konnte nicht belegt werden. Der französischen Sprache war Fuhs allerdings mächtig, auch führte ihn eine Europareise 1914 nach Paris. In seinen Einwanderungspapieren in die USA gibt er den Beruf als „Angestellter“ an, deswegen auch denkbar: Julian erlernte im väterlichen Betrieb zunächst einen kaufmännischen Beruf.

Vermutlich mit Hilfe des familiären Vermögens schifft sich unser zukünftiger Musiker, noch unter seinem Geburtsnamen „Julian Fuss“ (Fuß – beide Schreibweisen finden sich in den Berliner Adressbüchern) an Bord des Schiffes „George Washington“ nach Amerika ein. Mit gerade mal 19 Jahren erreicht er am 16. November 1910 New York. Grund der Reise: der Besuch eines Onkels in Yorkville (einem Stadtteil New Yorks).


Bereits Anfang 1912 finden sich die ersten Spuren Julian Fuhs in Amerika als Musiker. Zusammen mit einem Wiener Elite-Orchester tritt er im April 1912 in dem Cabaret Shanley´s in der 43rd Street (Far Rockaway Beach/Queens - New York) auf.

Rockaway Beach/Queens war damals der letzte Außenbezirk von New York City. Ein beliebtes Ausflugsziel mit vielen Vergnügungsstätten direkt am Atlantik, bewohnt überwiegend von Deutschen und Osteuropäischen Einwanderern jüdischen Glaubens. Am 15. Juli 1913 heiratet Julian Fuhs (wie er sich mittlerweile nennt) in eben diesem Ort Stella (Estella) Moore (geborene Lemlein). Seine erste Frau stammte aus einer wohlhabenden und angesehenen, jüdischen Familie in Montreal/Kanada. Etwas älter als Fuhs, brachte sie aus erster Ehe mit einem Industriellem einen Sohn (geboren 1904) in die Ehe mit ein. Die erste Ehe von Stella Moore/Fuhs wurde erst wenige Monate vor der Heirat mit Fuhs geschieden. Im Mai 1913 hält sich Fuhs im "Tack-a-pou-sha" Hotel (Far Rockaway) auf, ob als Gast oder als Musiker geht aus der Anzeige nicht hervor.



Ab 1913 arbeitet Julian Fuhs mit dem Russischem Balalaika Orchester (Imperial Russian Balalaika Court Orchestra - Alexander Kirilloff) zusammen, das er dann auch leitet.


17. Dezember 1913
Ausstehende Gehälter
D.S. (Sunia)Samuels sieht sich Vorwürfen/Ansprüchen von Künstlern unter seinem Management ausgesetzt. Diese traten unter der Leitung von William Hawtrey auf. Die Show schloss letzte Woche in Springflied.
Unter den Ansprüchen gegen Samuels sind auch die von Julian (Julius!) Fuhs. Er ist der Orchesterleiter der Organisation. Er fordert die Begleichung angeblicher Barkredite. Fuhs hatte 25% an dem Unternehmen.
In der Show war das Russische Balalaika Orchester, Moore & Francis und zwei Sängerinnen.


Konzertreisen führen das Orchester bis nach Kanada. In Anzeigen wird er mal als Dirigent, Leiter und/oder Pianist des Balalaika Orchesters genannt. Dieses Orchester soll (unter seiner Leitung) auch auf der Weltausstellung 1915 in San Francisco auftreten. In beiden Jahren folgen aber auch belegte Auftritte als Pianist in Cabaret und Vaudeville, dies jedoch fast immer in Verbindung mit dem Balalaika Orchester und/oder russischen Künstlern.




Julian Fuhs hat nun das alleinige Recht das "Russian Balalaika Orchestra" zu vertreten/präsentieren... Es ist das einzige (Orchester) seiner Art in den USA.

Im Sommer 1914 hielt sich Fuhs mit seiner Frau und dem Stiefsohn in Europa auf. Bei der Wiedereinreise in die USA am 5. August 1914 wird die letzte Meldeadresse mit Paris, Frankreich angegeben. Die Familie zieht nun aus dem entfernt gelegenem Rockaway Beach näher in die Stadt New York. Am 15. Juni 1916 erhält Julian Fuhs in New York die amerikanische Staatsbürgerschaft. Auftritte des Musikers (als Pianist) sind u.a. auch im noblen „Waldoff-Astoria“ Hotel in N.Y. belegt. Er und das Balalaika Orchester treten zunehmend in der „High Society“ – den besseren Kreisen der New Yorker Gesellschaft auf. Nach eigenen Aussagen soll Fuhs in dieser Zeit auch die berühmte Balletttänzerin Anna Pavlova als Orchesterleiter bei ihrer Amerika-Tournee begleitet haben, hierfür fanden sich aber bis dato keine Belege.

Ein Programmheft des „Balalaika Orchestra“ vom August 1915 nennt uns einige weitere Details von Fuhs früher musikalischer Karriere. Dirigent des Orchesters ist Alexander Kirilloff, Fuhs der Pianist. Daneben ist er aber auch „Business Manager“, also Geschäftsführer der Truppe. Der „Press Representative“, Bertram Lemlein, war sein Schwager. Sein Büro in New York befindet sich 220 West, 42nd Street, buchbar auch über das „Newport Casino“ (in Rhode Iland). Hier tritt Fuhs 1915 ebenfalls auf. Der luxuriöse Gesellschaftsklub „Newport Casino“ war bis 1914 Austragungsort der amerikanischen Tennismeisterschaften. Bis in die 1920er Jahre hinein war das Casino (inklusive einem eigenen Theater) beliebter Treffpunkt der amerikanischen High Society. Unter anderem verkehrten hier auch die Familien Vanderbilt und Astor.






Als amerikanischer Staatsbürger wird Fuhs am 6. Mai 1917 zum Militär gemustert. Nach eigenen Angaben verbrachte er seine Militärzeit beim Nachrichtendienst, möglicherweise als Übersetzer. Die Büro-Adresse lautet noch: 220 West, 42th Street, Manhattan, New York. Hier befindet sich seit 1914 das sogenannte „Candler Building”, ein Bürohochhaus direkt am Times-Square.



Sowohl in den (Schiffs-)Reiseunterlagen, wie auch bei der Musterung wird der Beruf angegeben mit „Musical Director“, Arbeitgeber: „myself“, also selbstständiger Musikdirektor. Dies kann nun heißen von Orchesterleiter über Solo-Künstler bis hin zu Agent in der Musikbranche. Sicherlich kam Fuhs in direkter Nähe zum Broadway und in Kontakt mit anderen Komponisten und Musikern in der Unterhaltungsindustrie von New York schon frühzeitig ab 1917 in Berührung mit den ersten Jazzbands. Bis 1922 wird Fuhs in Anzeigen als Direktor des „Russian Balalaika Orchestra“ genannt.



Im Sommer 1920 hält sich Fuhs zusammen mit seiner Frau in Europa auf, kommend aus Southampton, England, reist er im August 1920 wieder in die USA ein. Bei der Volkszählung 1920 finden wir unseren Musiker Fuhs zusammen mit seiner Familie an recht prominenter Adresse: 134 West 58th Street, Midtown direkt am Cental Park und nur einen Steinwurf vom Broadway entfernt. Einer anderen Anzeige zufolge mietete er dort im Oktober 1919 ein Appartement.

Damals wie heute keine billige Wohnadresse! Für den „kleinen“ Einwanderer Fuhs aus Deutschland ein beachtlicher Weg: 1912 noch in einem Vorort New Yorks, 1919 mitten im (teuren) Geschehen mit eigenem Büro am Times-Square!




Nach eigenen Angaben begleitete Fuhs in dieser Zeit nicht nur das berühmte New Yorker Tanzpaar Irene und Vernon Castle, auch spielte er auf privaten Feiern der Familien Vanderbilt und Rockefeller. Nebenbei lernte er Paul Whiteman (welcher Fuhs 1926 in Berlin besuchte) und George Gershwin kennen. Bis zu seiner Abreise nach Deutschland am 24. August 1924 lebte Fuhs weiter unter der gehobenen Adresse in New York.

Ein kurzer Vermerk (in einer New Yorker Zeitung) über Schulden Fuhs bei einer teuren Privatschule.

Der leibliche Vater seines Stiefsohns Ward Moore (geboren 1904) starb 1916. Bereits mit elf Jahren begann Ward Moore Kurzgeschichten zu schreiben, bald danach „schmiss“ er die Schule um Autor zu werden. Vermutlich versuchte seine Mutter zusammen mit Julian Fuhs ihn mit dieser Privatschule/College wieder auf den „richtigen Weg“ zu bringen. Ward Moore wurde später ein in den USA bekannterer Autor von Science-Fiction Romanen. Seine Kindheit und Jugend beschrieb er als „erbärmlich und bedauernswert“, seine Mutter (Stella) titulierte er als "professionelle Kleiderkäuferin von Beruf". Seinen Stiefvater Julian Fuhs erwähnte er mit keinem Ton in seiner Biographie.

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Insgesamt lässt sich aus dem ersten Aufenthalt von Fuhs in den USA eines herauslesen: In den Jahren 1912 bis ca. 1918 fand er als Musiker im Vaudeville deutlich häufiger Erwähnung als in den Jahren 1918 bis 1924. Dies hatte jedoch auch andere Gründe...