Die Savoy Orpheans Band aus London - um 1925/26 galten sie als die beste Jazz- und Tanzkapelle Europas. Die Rundfunkübertragungen direkt aus dem Hotel in London wurden auch regelmäßig in Deutschland ausgesendet. Die Savoy Orpheans nun im Januar 1928 live in Berlin - eine kleine Sensation, auch die Zeitungen überschlugen sich fast über den Jazzkönig aus England mit seinem Orchester.

Nur - der Leiter Teddy Sinclair war in seinem Heimatland fast unbekannt, weit entfernt davon der Jazzkönig Englands zu sein. Auch die Original Orpheans Band from Savoy - Hotel, London, wie auf den Etiketten der eingespielten Homocord Platten zu lesen war, war alles andere als Original - diese Zusammensetzung spielte so nie im Savoy! Eine Fälschung waren sie jedoch auch nicht - etwas verwirrend...





Das Savoy Hotel in London wurde 1889 eröffnet. Mit über 260 Zimmern ist es eines der prestigereichsten und opulentesten Hotels der Stadt.


Nach 1910 erreichte auch England aus den USA kommend die große Welle der neuesten Tänze. Turkey, Foxtrott und Tango war nun auch das Motto der gehobenen Gesellschaft und des Adels in der englischen Hauptstadt. Schnell wurden die Orchester des Savoy Hotels stilprägend für die neuen Modetänze. Ab 1922 hörte man aus dem Hotel heraus auch die ersten "Live" Übertragungen von Tanzorchestern im englischen Rundfunk.

In den Restaurants und Salons spielten die üblichen, kleinen Streichorchester zur Unterhaltung. Im großen Tanzsaal wartete die Geschäftsleitung des Hotels jedoch regelmäßig mit den aktuellsten Novitäten auf.

Ab 1916 spielte im Hotel das Savoy Quartet, bestehend aus einem Klavier, zwei Banjos und Schlagzeug.

Zwei der vier Musiker stammten aus den USA. Neben dem Savoy trat das Quartet auch im Murray's Club auf. Ab 1917 entstanden für die HMV zahlreiche Einspielungen.

So modern und shocking das Orchester um 1917 auf die Earls und Duchess im Savoy auch gewirkt haben mag, nach 1919 und mit dem Auftreten der ersten Jazz - Bands war ihr musikalischer Stil veraltet. Nach 1920 wurde das Ragtime Quartet nicht mehr ins Hotel engagiert. Hier sah man sich nun auch nach modernen Tanzkapellen im Stil von Art Hickman oder Paul Whiteman aus Amerika um.

Der amerikanische Saxophonist Bert Ralton spielte zunächst im Orchester von Art Hickman in Kalifornien und New York. 1919 verließ er seinen Orchesterchef und gründete in Havana, Cuba ein eigenes Tanzorchester. 1921 erreichte er zusammen mit seinen Musikern England und spielte zunächst im London's Coliseum. Ab Frühjahr 1922 wurde die Band dann fest ins Savoy engagiert. Mit der Savoy Havana Band entstanden noch im gleichen Jahr die ersten Schallplattenaufnahmen. Schon bald konnte jedoch nur ein Orchester der einsetzenden Tanzwut der 20er Jahre nicht mehr gerecht werden. Die Hotelleitung sah sich nach einem zweiten Orchester um.
Dieser Aufgabe stellte sich ein ehemaliger Kapellmeister beim britischen Militär, Debroy Somers. 1923 gründete er die Savoy Orpheans. Mit diesem Orchester war man noch mehr bemüht sich den amerikanischen Kollegen in Stil und Spielweise zu näheren. Stets versuchte man soviel fähige Jazz-Musiker wie möglich in den Reihen zu haben. Häufige Rundfunkübertragungen aus dem Hotel machten die Savoy Orpheans schnell sehr populär. Über Radio London war die Kapelle mehrfach die Woche in weiten Teilen Europas zu empfangen. Der Sender Berlin übertrug aber auch regelmäßig direkt aus dem Hotel in London. Jack Hylton hatte noch nicht seine volle Popularität erreicht; um 1925 galten die Savoy Orpheans als die beste Jazz- und Tanzkapelle Europas.

Beide Orchester (Havana Band und die Orpheans) standen unter dem Management des Agenten Wilfred de Mornys. Dieser "vermietete" sie wiederum an das Savoy Hotel. Die musikalische Leitung der Savoy Orpheans hatte zunächst Debroy Sommers. 1926 übernahm diesen Posten der Geigenspieler Cyril Ramon Newton, zum Jahresbeginn 1927 der Pianist Carroll Gibbons. Ebenfalls ab 1927 an der dritten Geige: ein gewisser Teddy Sinclair...

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Geboren wurde der Musiker als Ephraim Waxkirsch - Sinclair 1899 in London. Schon bald ließ er Waxkirsch aus dem Namen weg. Zum eigentlichen Vorname wurde "Teddy". Im Londoner Telepohonbuch 1935 und 1936 steht er als E. Teddy Sinclair.

Wie sich seine musikalische Ausbildung vollzog ist nicht bekannt. Im ersten Weltkrieg diente er beim Militär. Vermutlich bei einem Gasangriff zog er sich eine Lungenverletzung zu. Diese Verletzung verfolgte ihn sein restliches Leben, später entwickelte sich daraus Tuberkulose.

Im Januar 1919 ist einer Zeitung aus Bristol folgendes zu entnehmen:





Ob es sich dabei um unseren Teddy Sinclair handelt lässt sich natürlich nicht sicher sagen. Zumindest war es in den Anfangsjahren nicht ungewöhnlich, dass Musiker den Jazz Trommler mimen mussten - egal ob sie nun Schlagzeug spielen konnten oder nicht. Es ging vorrangig um den Lärm...

Sicher ist - 1923 spielte Sinclair in der Hauskapelle des "Hammersmith Palais De Danse" in London. Am 9. November 1923 nimmt die Band als The Hammersmith Palais De Danse Orchestra für das Label Regal zwei Titel auf: Who's Sorry Now? und Crying For You. Zwar tritt Sinclair bei den Aufnahmen nicht solistisch hervor, sein schönes Geigenspiel ist jedoch im Hintergrund immer gegenwärtig.

Die nächsten Spuren finden sich 1926, Sinclair spielt in Teddy Brown and his Cafe de Paris Band. Der in Amerika geborene Xylophonist Teddy Brown nahm mit seinem Orchester im Sommer 1926 für die Marke Imperial eine ganze Reihe an Schallplatten auf. Gelegentlich ist Sinclair mit kurzen Soli an der Geige zu hören - und beweist durchaus gewisse "Jazz Qualitäten" auf seinem Instrument.



Ende 1926 übernimmt der Pianist Caroll Gibbson die musikalische Leitung der Savoy Orpheans. Bei den Aufnahmesitzungen ab Januar 1927 wirkt erstmals auch Teddy Sinclair mit. Ein weiterer Star der Besetzung: Der Trompeter Frank Guarente welcher zuvor mit seinen "World Known Georgians" Link - Hier klicken Europa bereiste. Ende 1927 spielte Sinclair auch einige Zeit in der Havana Band, vermutlich leitete er diese dann auch.

Zum 31. Dezember 1927 lief der Vertrag des Savoy Hotels mit der Agentur von Wilfred de Mornys aus. Auch vergaß man seitens der Hotelleitung sich die mittlerweile berühmten Namen Savoy Havana Band und Savoy Orpheans zu sichern. Die Agentur hatte nun großes vor...

Die Savoy Orpheans wurden zum Ende des Jahres aufgelöst. Von der Havana Band holte man sich noch einige fähige Musiker, auch kamen ganz neue Instrumentalisten hinzu. Die Havana Band blieb im Savoy, auch gab es weiterhin ein Savoy Orpheans Orchester in London. Die fähigsten Jazzmusiker saßen nun aber in einer neu gegründeten Original Orpheans Band. Die musikalische Leitung teilten sich zunächst Caroll Gibbson und... Teddy Sinclair! Sinclair wurde auch zum nominellen Leiter des Orchesters ernannt. In dieser Eigenschaft reiste er im Dezember 1927 nach Berlin um Verträge für eine Europa Tournee auszuhandeln:



Sicherlich war Sinclair nicht der "Jazzkönig Englands", auch die Geschichte er leitete die letzten neun Jahre beide Orchester im Savoy ist einfach frei erfunden - er verhandelte aber einen guten Preis für die "Orpheans" aus London. Zum Jahresende lief der Vertrag mit dem Savoy Hotel aus, Ende Januar 1928 kam die "neue" Orpheans Band in Berlin an.


L - R: Tiny Stock, Laurie Payne, Bert Thomas, Laurie, George Hurley, Frank Herbyn, Jean Zimbiin, Teddy Sinclair, Billy Barton, Cyril Hellier, Max Goldberg, ?, Frank Guarente, Eddie BaVe







Am 13. März 1928 nahm die Band für Homocord neun Titel auf, nur acht Aufnahmen wurden veröffentlicht. Die Platten verkauften sich wohl nicht sehr gut und sind heute leider nur selten zu finden. Auch die genaue Besetzung ist nicht letztendlich geklärt. Einige Musiker verließen wohl schon in Berlin die Band, andere kamen hinzu.
Möglich:



Nach dem Engagement in Berlin bereiste das Orchester Belgien, Tschechien, Ungarn, Bulgarien und Österreich.





Im September 1928 war das Orchester wieder in Berlin.


Sinclair löste die Band auf und stellte eine neue Formation zusammen. Die einzigen amerikanischen Musiker in der Band waren nun der Trompeter Nick Casti sowie der Saxophonist Teddy Kline. Während der folgenden Tournee wechselten häufiger die Musiker.





Stationen: Wien, Budapest, Prag, Schweden, Lettland, Norwegen, Dänemark - Berlin... Kürzer oder länger spielten in der Band neben Teddy Kline, Nick Casti und Sinclair: Jack DeVries, b; Max Naef, t; Christian Wagner, vc/as; Billy Barton, as; Ed Jones, t; Ben Pickering, tb; Marcel de Ridder, p; Tony Morello, bj.

Die letzte Zusammensetzung der Savoy Orpheans in London löste sich im September 1928 auf.



Ende 1930 war Teddy Sinclair wieder in London. Kurze Zeit leitete er noch ein eigene Band, dann trat er dem großen Orchester von Bert Ambrose bei. Zwischen 1931 und 1933 spielte er hier nicht nur Geige, oft sang er auch bei Auftritten und gab vor dem Orchester den "Spaßvogel". In den nächsten Jahren lassen sich seine Spuren kaum nachvollziehen. Er erwarb in London eine Fabrik, vermutlich ließ seine angeschlagene Gesundheit ausgedehnte Bühnenauftritte nicht mehr zu. Das Bühnenfieber ließ ihn jedoch nicht los. 1936 spielte Teddy Sinclair in einem Hotel in Budapest, auch war er im ungarischen Rundfunk zu hören.





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Quellen u. a.
Rainer Lotz, NICK CASTI, Storyville No. 93, 103 ff Link - Hier klicken

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